인생 초보가 왕 초보에게 - 질문

정육점에서 일하고 있으면 손님이 밑도 끝도 없이 물어본다.

"뭐가 맛있어요?",

나는 한숨을 쉬면서 말한다.

"다 맛있죠... 안 맛있는 게 어디있어요..."

 

사람들은 왜 질문할까?

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사람들은 자기가 모르는 것을 알고 싶어서, 알고 있어도 확인하고 싶어서 질문한다. 그러면 왜 알고 싶은 것을 확인할까? 사람들은 손해 보기 싫기 때문이다. 아니면 반대로 더 많은 이득을 취하기 위해 질문을 한다. 나는 사람이 이기적인 본성을 가진다고 믿는다. 자신은 손해를 보기 싫어하면서도 이득을 취하고 싶어 한다. "물어봐서 손해 볼 건 없잖아?"와 같은 말로 손해 볼 것도 없고 이득을 취하기 위해 가장 간단한 수단이 질문이라고 생각한다. 그래서 사람들은 궁금한 점이 있으면 질문을 많이 활용한다. 그렇다면 이 질문이라는 것을 잘 활용하면 손해는 적어지고, 이득은 많아질 수도 있을까?

 

질문을 활용하려면 구체적으로 물어야 한다.

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"뭐가 맛있어요?"

"뭐가 좋아요?"

"돼지고기 주세요."

정육점에서 일하면서 진짜 가장 난감한 질문이다.

다 맛있고 다 좋다. 세상에 어떤 정육점이 맛없고 안 좋아요 이러면서 팔겠냐..

어떤 돼지 고인 지?

이 사람이 어떤 맛과 식감을 좋아하는지?

구이, 찜 그리고 찌개나 국을 할 건지 아무것도 모른다.

이와 반면에

"집에서 김치찌개를 하려고 하는데 돼지 앞다리는 싫고 대체할 수 있는 지방이 적은 돼지고기가 있을까요?"

내 입장으로서 느낀 점은 거의 100%에 가까운 구체적인 질문이다. 그럼 나는 자신 있게 다른 돼지 부위를 추천해줄 수 있다. 앞에 같은 예를 들면서 내가 하고 싶은 말은 "추상적인 질문은 추상적인 대답으로 돌아온다."라고 할 수 있다. 하지만 반대로 생각하면 구체적인 질문은 구체적으로 대답으로 돌아온다. 자신이 모르는 것과 알고 있는 것을 확인하는 질문이 구체적으로 물어야 원하는 대답으로 돌아올 수가 있다.

 

질문의 종류

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내가 생각하는 질문은 자기 자신에게 물어보는 질문, 남에게 물어보는 질문이 있다. 그리고 그 속에 모르는 내용을 확인이 된 후에, 이 내용을 의심이 가는 의문과 비판하는 반문이 있다.

 

질문의 종류

예를 들어보려고 한다. 모두들 책을 읽어야 한다는 사실을 알고 있다. 그러면 책에 대해서 질문을 해보자.

 

질문의 주제 : 책을 읽으면 똑똑해지고 부자가 될 수 있을까?

나에게 하는 질문 : 나도 책을 읽으면 똑똑해지고 부자가 될 수 있을까?

타인에게 하는 질문 : 혹시 책을 읽고 똑똑해지고 부자가 됐나요?

모르는 내용에 대한 해답 : 책을 읽으면 누구나 똑똑해지고 부자가 될 수는 없지만 책을 통해서 똑똑해지고 부자가 될 수 있다.

의문 : 그럼 책을 많이 읽은 사람들은 똑똑해지고 부자가 됐을까?

반문 : 책 많이 읽은 사람 중에서 똑똑해지고 부자가 안된 사람도 있는데 왜 그럴까?

 

이렇게 질문을 하다 보면 질문이 확장이 되고 답을 찾아갈 수 있다.

 

사소한 질문이 위대한 업적을 낳는다.

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"사람이 하늘을 날 수 있을까?"

"하늘 위에는 뭐가 있을까?"

"사과는 왜 떨어질까?"

"휴대폰에 인터넷을 넣으면 손쉽게 쓸 수 있지 않을까?"

이러한 사소한 질문들이 위대한 업적을 낳는 경우가 있다. 내가 굳이 말하지 않아도 모두들 다 알고 있다. 그러니 너에게도 말해주고 싶다. 항상 끊임없이 질문해봐. 자기 자신에게 질문을 해봐. 그리고 남에게도 질문을 해봐. 남에게 질문했는데 "그게 왜 중요하냐?"는 식으로 대답이 돌아오면 그 사람이 잘못된 거지 네가 잘못된게 아니다. 모르면 물어보는게 사람으로써 당연한거다. 백번 말해도 지당하다. 항상 추상적인 질문보다는 구체적인 질문을 하려고 노력하는 자세만 있다면 너가 원하는 해답을 얻을 수 있다. 나는 질문이야말로 인간에게 혁명을 일으켰다고 생각한다.